टीम इंडिया साउथ अफ्रीका के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट सीरीज के लिए कमर कस चुकी है. 26 दिसंबर को सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क में पहला टेस्ट मैच शुरू हो रहा है. साउथ अफ्रीका एकमात्र देश है जहां भारतीय टीम ने अबतक टेस्ट सीरीज में जीत दर्ज नहीं की है. ऐसे में भारतीय टीम इस बार कोई कसर बाकी नहीं रखना चाहेगी.
हालांकि, मेहमानों के लिए चुनौती आसान नहीं होगी क्योंकि फिटनेस समस्या के चलते कुछ अहम खिलाड़ी टेस्ट सीरीज से बाहर हैं. रोहित शर्मा का भी नाम इन खिलाड़ियों में शामिल है, जो हैमस्ट्रिंग इंजरी से जूझ रहे हैं. 34 वर्षीय रोहित ने इस साल विदेशी परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन किया है, ऐसे में उनकी अनुपस्थिति से टीम इंडिया को नुकसान हो सकता है.
शुभमन गिल के भी चोटिल होने से केएल राहुल और मयंक अग्रवाल पारी की शुरुआत करने के लिए तैयार हैं. अब पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज जहीर खान ने माना है कि साउथ अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट में रोहित की कमी खलेगी. हालांकि, उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि भारत के पास उस स्थान को भरने के लिए कई खिलाड़ी मजबूत हैं.
जहीर ने एक अंग्रेजी अखबार से कहा, ‘रोहित शर्मा की क्वालिटी आप हमेशा मिस करने वाले हैं, इसमें कोई शक नहीं है. लेकिन अगर आप टीम को देखें तो भारत के पास ओपनिंग के लिए कई अच्छे विकल्प हैं. आपको इंतजार करना होगा और देखना पड़ेगा कि टीम किस दिशा में जाती है. टीम में लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी हैं और बेंच स्ट्रेंथ भी काफी मजबूत दिखाई दे रही है. टीम प्रबंधन के लिए यह बढ़िया सिरदर्द है.’
जहीर ने कहा, ‘इस भारतीय टीम के लिए साउथ अफ्रीका में सीरीज जीतने का बड़ा चांस है. इस टेस्ट टीम ने जिस तरह की निरंतरता दिखाई है ऐसे में इससे अलग सोचने का कोई कारण नहीं बनता है. टीम इंडिया के पास साउथ अफ्रीका में सीरीज जीतने का शानदार मौका है. मुझे यकीन है कि वे शानदार प्रदर्शन करेंगे.’
43 साल के जहीर ने यह भी कहा कि भारत को अपने बेसिक पर ध्यान देने की जरूरत है और उन्हे कुछ अलग करने की जरूरत नहीं है. उन्होंने यह भी कहा कि मेहमान टीम का तेज आक्रमण दक्षिण अफ्रीका की परिस्थितियों में जलवा दिखाने लिए तैयार है.
जहीर ने कहा, ‘भारतीय टीम के लगातार प्लानिंग एवं निरंतरता से क्रिकेट खेलने के चलते यह संभव हुआ है. उन्हें बस चीजों को सरल रखना है. वे जो कर रहे हैं उसे जारी रखने की जरूरत है. वे विभिन्न परिस्थितियों में सफल रहे हैं और सबसे अच्छी बात यह है कि गेंदबाजी यूनिट लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही है. भारत निश्चित रूप से साउथ अफ्रीका की परिस्थितियों को पसंद करेगा और बॉलर्स को इन परिस्थितियों में गेंदबाजी करने में मजा आएगा.’
